La primera jornada de cuartos de final de los Campeonatos Mundiales Élite Liverpool 2025, celebrada el miércoles, resultó propicia para los intereses españoles, ya que Rafael Lozano Jr. y Enmanuel Reyes Pla consiguieron la victoria en sus cruces y alcanzaron la ronda de semifinales. Con ello, ya han asegurado una medalla para su cosecha personal y la del equipo español, que continúa mostrando un excelente nivel competición tras competición. En el camino quedó Laura Fuertes, quien realizó un estupendo combate, aunque quedó finalmente eliminada.
La escuadra que dirige el doble medallista olímpico, el cordobés Rafael Lozano, acompañado en la ciudad británica por Ernesto Aroche, Jorge Sánchez y Marco Pérez, todavía tiene opción de sumar más metales, ya que el viernes, y tras la jornada de descanso del jueves, Martín Molina y Adrián Fresneda disputarán sus duelos de cuartos.
El primer español en saltar al ring en la sesión de tarde del miércoles fue precisamente Rafael Lozano Jr (-55 kg), que se enfrentaba al mongol Bilguunsaikhan Kharkhuu. El púgil asiático, como se esperaba, salió sumamente ofensivo a pesa de su mayor envergadura; por su parte, el español aceptó el combate en la media-corta distancia, se cerró bien en defensa y sorprendió una y otra vez con su mano adelantada, la derecha. Este plan le dio el primer asalto en las cinco cartulinas.
En el segundo parcial, se mantuvo la tónica. El púgil mongol presionó más y Lozano aceptó a veces el juego, manteniendo aciertos con la derecha, aunque también se desplazó algo más por el cuadrilátero. Hacia el final del round, y tras haber sido advertido antes, el árbitro descontaba un punto al andaluz por uso irregular y repetido de la cabeza: sin embargo, como el asalto volvía a ser en todas las cartulinas del español, no tendría mucha incidencia. En el último, Kharkhuu lo intentó, pero Lozano sabía que solo debía dejar pasar el tiempo. El quíntuple 28-28, al tener que desempatar los jueces, se convertía en una victoria por decisión unánime para el español, que aseguraba una medalla. Su rival en semifinales será el joven irlandés Thady Patsy Joyce una de las sorpresas agradables del torneo.
La sabiduría y experiencia de Enmanuel Reyes Pla (-90 kg) sobre un ring son gigantescas y volvió a demostrarlo una vez más. Ante él tenía al polaco Adam Tutak, de 23 años, alto, zurdo pero algo robótico en sus movimientos. Tutak comenzó bien, buscando al español, pero a Reyes le bastó algo menos de un minuto para encontrar la clave: primero lanzó dos derechas al cuerpo de su oponente y después dos golpes rectos con la misma mano ante el intento de aproximación de su rival; Tutak, entonces, atacó con más firmeza, pero con la cabeza por delante, por lo que recibió una amonestación. El combate, prácticamente quedó sentenciado ahí (10:9 todas las cartulinas en el primer asalto, menos el punto descontado), pues el segundo parcial fue idéntico y en el tercero el español congeló las acciones, terreno en el que también es un maestro. Es la segunda medalla de Reyes Pla en unos Campeonatos Mundiales y el viernes buscará la final ante el uzbeko Turabek Khabibullaev.
En la sesión de noche, Laura Fuertes (51 kg) se medía a la china Xiyun Qui, una de las esperanzas de la división. A pesar de ser más baja que la española, Qui no desencadenó una ofensiva total, sino que usó ataques selectivos. Esto permitió que la asturiana pudiera emplear el jab e intentar doblar en las combinaciones; el peligro de Qui llegaba con la derecha y una de ellas, espectacular, seguro que impresionó a los tres jueces que dieron el primer asalto a la asiática.
Esta decisión fue la clave del combate, ya que Fuertes en el 2º buscó a su rival, ejecutando el plan B, lo que acabó favoreciendo, en parte, a la asiática. Los cruces de manos se multiplicaron y parecieron caer algo más del lado de Qui; aunque la española todavía lo intentó en el tercer parcial, no pudo superar a su oponente y, pese a su meritorio torneo, decía adiós a la competición.
De momento, dos medallas para el equipo español y la posibilidad de ampliar el botín en la jornada del viernes. Pase lo que pase, podemos hablar ya de otro gran éxito del boxeo olímpico de nuestro país, que hasta 2021 sólo había logrado una medalla en Campeonatos Mundiales (Enrique Rodríguez Cal en 1974, en la Habana).
